O Parque Nacional da Serra da Bocaina localiza-se na divisa entre os estados do Rio de Janeiro e São Paulo. O parque foi criado em 1972 pelas autoridades militares com o intuito de proteger a população das principais cidades da região, caso houvesse um acidente nas usinas Angra I e Angra II. As escarpas da Serra do Mar, forradas por vegetação nativa, funcionariam como um escudo protetor. Hoje, os 100.000 hectares do parque protegem a maior extensão contínua de Mata Atlântica do país. O parque oferece uma ampla gama de atrações naturais, tais como a Cachoeira Santo Isidro, a Cachoeira das Posses e mais no interior do parque, a Cachoeira dos Veados. A entrada do parque marca também o início do trecho final da Trilha do Ouro, que termina na praia de Mambucaba, em Angra dos Reis.

Como parte do programa Duke of Edinburgh’s Award, fazemos com os alunos uma expedição de 3 dias acampando e passando por lugares históricos, ligando São José do Barreiro a Mambucaba. O último dia da caminhada é feito descendo o calçamento original da Trilha do Ouro. O Duke of Edinburgh’s International Award é um programa internacional desafiador para jovens de 14 a 25 anos. Compreende uma série de atividades voluntárias que encorajam descobrimento e crescimento pessoal, auto confiança, perseverança, responsabilidade com si mesmo e os outros e serviço à comunidade. O programa é dirigido à jovens maduros e motivados com uma vontade genuína de ajudar ao próximo e se auto aperfeiçoar. Também aos jovens que gostam de atividade física e desejam aprimorar conhecimentos de como se aventurar na natureza.

Nessa região fazemos também programas de Estudo do Meio com escolas, de 3 a 5 dias, ficando hospedado em uma fazenda colonial. A região conhecida como “Vale do Café” abrange as cidades de Areias, São José do Barreiro e Bananal. É o antigo caminho dos tropeiros, onde visitamos diversas fazendas do ciclo do café além das cidades em si, que apresentam um rico conteúdo histórico e cultural. A região foi primeiramente explorada pela caça, depois, pelo ouro e diamantes, servindo com suas trilhas para envio destas riquezas à Portugal. Estas trilhas mais tarde foram usadas para a entrada de cana-de-açúcar e café no Vale do Paraíba. Algumas delas foram alargadas e receberam calçamento feito pelos escravos, para permitir o escoamento da produção já em carretões de tração animal. Construções históricas espalham-se pelo caminho, como por exemplo, a Pharmacia Popular (1830), em Bananal, a mais antiga em funcionamento no Brasil. Nos programas de estudo do meio podemos reservar um dia para subir até o Parque Nacional e fazer uma trilha curta até a Cachoeira Santo Isidro.