A Serra da Mantiqueira é uma cadeia montanhosa que se estende por três Estados do Brasil: São Paulo (30%), Minas Gerais (60%) e Rio de Janeiro (10%). O maciço rochoso possui aproximadamente 500 km de extensão, tendo início próximo à cidade paulista de Bragança Paulista e segue para o leste, delineando as divisas dos três Estados brasileiros até a região do Parque Nacional do Itatiaia onde adentra Minas Gerais até a cidade de Barbacena. Seu ponto culminante é a Pedra da Mina, a quarta montanha mais alta do Brasil com 2.798 metros de altitude, na divisa dos Estados de Minas Gerais e São Paulo. Os lugares na Mantiqueira onde atuamos são: o Parque Nacional do Itatiaia (RJ/SP/MG), Parque Estadual da Serra do Papagaio (MG), Campos do Jordão (SP), São Francisco Xavier (SP) e Monte Verde (MG).

A Mantiqueira é cortada por trilhas e travessias, que utilizamos no programa Duke of Edinburgh’s International Award. É um programa internacional desafiador para jovens de 14 a 25 anos. Compreende uma série de atividades voluntárias que encorajam descobrimento e crescimento pessoal, auto confiança, perseverança, responsabilidade com si mesmo e os outros e serviço à comunidade. O programa é dirigido à jovens maduros e motivados com uma vontade genuína de ajudar ao próximo e se auto aperfeiçoar. Também aos jovens que gostam de atividade física e desejam aprimorar conhecimentos de como se aventurar na natureza.

O programa é dividido em 3 etapas - Bronze, Prata e Ouro. Cada etapa tem duas fases - a de treino e a que qualifica o participante a passar para a próxima fase. Uma das atividades propostas em cada fase é uma expedição de dois ou mais dias, acampando pelo caminho. Os alunos lidam com mochilas pesadas, caminhadas longas (6 a 8 horas por dia), habilidades de acampamento (barracas, fogareiros, etc.), navegação com mapa e bússola, liderança, espírito de equipe, entre outras competências. É um programa experiencial, onde a vivência e seus aprendizados é o que conta.

No Bronze (2 dias caminhando, 1 noite acampando) fazemos na Mantiqueira a travessia Pindamonhangaba - Campos do Jordão e São Francisco Xavier - Monte Verde. No Ouro (4 dias caminhando, 3 noites acampando) fazemos a travessia da Serra do Papagaio.